SciRhom sichert sich 63 Millionen EUR in einer Serie-A-Finanzierungsrunde zur Beschleunigung der iRhom2-Therapien bei Autoimmunkrankheiten
Die SciRhom GmbH, ein biopharmazeutisches Unternehmen, das Pionierarbeit bei der Entwicklung von erstklassigen therapeutischen iRhom2-Antikörpern leistet, gab den Abschluss einer Serie-A-Finanzierungsrunde in Höhe von 63 Millionen Euro (70 Millionen US-Dollar) bekannt. Die Finanzierungsrunde wurde von Andera Partners, Kurma Partners, Hadean Ventures, MIG Capital und Wellington Partners geleitet, mit Beteiligung des neuen Investors Bayern Kapital und bestehenden Investoren wie dem High-Tech Gründerfonds (HTGF) und PhiFund Ventures aus New York, USA. Die neuen Mittel werden dazu verwendet, die innovative therapeutische Strategie des Unternehmens bei Autoimmunerkrankungen zu beschleunigen und ihre Wirkung zu erweitern. Die erste klinische Studie mit SR-878, einem hochspezifischen monoklonalen Antikörper gegen iRhom2, wird voraussichtlich in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 beginnen.
SciRhom wurde mit dem Ziel gegründet, ein neues Behandlungsparadigma für Autoimmunkrankheiten und potenziell andere Indikationen zu schaffen, indem iRhom2 selektiv an TACE/ADAM17, einem Hauptschalter für verschiedene, für Autoimmunkrankheiten relevante Signalwege, ansetzt. Das SciRhom-Team arbeitete eng mit den Mitbegründern Prof. Carl Blobel und dem Hospital for Special Surgery (HSS) zusammen, dem weltweit führenden akademischen medizinischen Zentrum, das auf Rheumatologie und Muskel-Skelett-Gesundheit spezialisiert ist und in dem Prof. Blobel als Direktor des Programms für Arthritis und Gewebedegeneration tätig ist. Er hat bahnbrechende Beiträge zum Verständnis der Art und Weise geleistet, wie iRhom2 die Aktivität von TACE/ADAM17 bei Entzündungen und Autoimmunerkrankungen kontrolliert. SciRhom hat seinen am weitesten fortgeschrittenen Entwicklungskandidaten SR-878 so konzipiert, dass er gleichzeitig mehrere pro-inflammatorische und krankheitsfördernde Signalwege blockiert, einschließlich der TNF-alpha‑, IL-6R- und EGFR-Signalübertragung, während andere lebenswichtige Funktionen, die von TACE/ADAM17 abhängen, erhalten bleiben.
Diese einzigartige Fähigkeit, mehrere Zytokine anzugreifen und möglicherweise die Immuntoleranz durch die Wiederherstellung der positiven TNFR2-Signalübertragung und die Expansion regulatorischer T‑Zellen zu fördern, verspricht eine transformative Wirkung bei Patienten mit einer Vielzahl von Autoimmunkrankheiten zu haben. Darüber hinaus wird erwartet, dass das selektive Targeting von iRhom2 ein günstiges Sicherheitsprofil aufweist.
„Seit seiner Gründung hat SciRhom rigorose wissenschaftliche Methoden angewandt, um eine führende Position im Bereich der iRhom2-Targeting-Biopharmazeutika einzunehmen, darunter ein umfassendes IND/CTA-fähiges Daten- und CMC-Paket und ein starker Patentschutz. Jetzt ist es an der Zeit, einen Gang höher zu schalten und unsere neuartige und potenziell bahnbrechende therapeutische Strategie bis zum klinischen Wirksamkeitsnachweis und darüber hinaus zu beschleunigen, um Patienten zu erreichen, die bessere Autoimmunbehandlungen benötigen“, kommentierte Mitgründer Dr. Jens Ruhe, Managing Director & COO von SciRhom.
Basierend auf positiven präklinischen Daten, die in vitro und in etablierten Tiermodellen für rheumatoide Arthritis (RA) und entzündliche Darmerkrankungen (IBD) generiert wurden, hat SciRhom sein erstes Programm in ein Phase-1-Reifestadium gebracht. Wie am 12. Juni 2024 bekannt gegeben wurde, wurde die erste CTA-Zulassung erteilt, die den Weg für den Beginn einer ersten klinischen Studie in Österreich in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 ebnet. Ziel der Studie ist es, die Sicherheit bei gesunden Probanden zu untersuchen und im zweiten Teil der Studie erste Hinweise auf die klinische Wirksamkeit zu liefern.
Dr. Jan Poth, Managing Director & CEO von SciRhom, fügte hinzu: „Wir freuen uns, ein so hochkarätiges internationales Investorenkonsortium gewonnen zu haben, und sind dankbar, dass unsere bestehenden Aktionäre SciRhom in dieser entscheidenden Phase seiner Entwicklung unterstützen. Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit unseren neuen und bestehenden Partnern und Vorstandsmitgliedern, um den Patienten eine differenzierte therapeutische Option zu bieten und den ungedeckten medizinischen Bedarf an wesentlich wirksameren und sichereren Behandlungen für Autoimmunkrankheiten zu decken.“
„Wir freuen uns, SciRhom von der Gründung bis zur CTA-Zulassung unterstützt zu haben und nun mit den neuen Investoren zusammenzuarbeiten, um SciRhoms führenden Antikörper in die Klinik zu bringen“, kommentierte Hans-Ulrich Rabe, derzeitiger Vorsitzender des Beirats und einer der vier Gründungsinvestoren, die über ihre Investitionsplattform Ventura Ace gemeinsam in Biotech-Start-ups investieren.
Im Zusammenhang mit dieser Investition werden Dr. Olivier Litzka von Andera Partners, Dr. Peter Neubeck von Kurma Partners, Dr. Georgina Askeland von Hadean Ventures, Dr. Fei Tian von MIG Capital und Dr. Varun Gupta von Wellington Partners dem Verwaltungsrat von SciRhom beitreten.
Sie erklärten gemeinsam: „iRhom2 ist ein Schlüsselfaktor für Entzündungen, und SR-878 bietet eine erstklassige Möglichkeit zur Hemmung mehrerer Signalwege sowie zur Förderung der Immun- und Gewebehomöostase. Dieser Ansatz hat ein transformatives Potenzial für Patienten mit Autoimmunkrankheiten, die derzeit mit bestehenden Medikamenten nur schwer zu behandeln sind. SciRhom wird von einem sehr erfahrenen und engagierten Team geleitet, von dem wir überzeugt sind, dass es in der Lage sein wird, SR-878 bis zur klinischen
validieren.“
Das Team der SNP Schlawien Partnerschaft unter der Leitung von Dr. Thomas Schmid hat SciRhom bei der Transaktion rechtlich beraten.
Über iRhom2
TACE (TNF-alpha Converting Enzyme, auch bekannt als ADAM17) steuert mehrere wichtige Signalwege, darunter TNF-alpha, IL-6R und EGFR-Signale. TACE ist daher weithin als potenzielles Ziel für die Blockierung entzündungsfördernder Signalwege anerkannt, aber die direkte Hemmung von TACE verursacht schwere Nebenwirkungen. Die neuere Entdeckung, dass iRhom2 (inaktives Rhomboid 2, RHBDF2) gleichzeitig und sehr spezifisch die von TACE abhängige Freisetzung von TNF-alpha und anderen entzündungsfördernden Molekülen aus Immunzellen reguliert, bietet die spannende Möglichkeit, die krankheitsfördernden Aktivitäten von TACE anzugehen und gleichzeitig seine anderen lebenswichtigen Funktionen zu erhalten. Angesichts der zentralen Rolle von iRhom2 haben zahlreiche neue Forschungsstudien in jüngster Zeit das therapeutische Potenzial einer gezielten Beeinflussung von iRhom2 zur Behandlung von immunologischen und entzündlichen Erkrankungen und darüber hinaus, einschließlich onkologischer, infektiöser und metabolischer Erkrankungen, aufgezeigt.
Über SciRhom GmbH
Bei SciRhom setzen wir unser weltweit führendes Fachwissen über den TACE/ADAM17-Signalweg und dessen zentrale Rolle bei Autoimmunität und anderen Indikationen in bahnbrechende Biopharmazeutika um. Wir entwickeln firmeneigene und erstklassige Therapien, die auf iRhom2 abzielen, und bringen unser führendes Antikörperprogramm SR-878 schneller in und durch die klinische Entwicklung. Mit der tatkräftigen Unterstützung der internationalen Hauptinvestoren Andera Partners, Kurma Partners, Hadean Ventures, MIG Capital, Wellington Partners sowie Bayern Kapital und der derzeitigen Anteilseigner will SciRhom die Grenzen der Autoimmunmedizin neu definieren.